Wat is mantelzorg?
Mantelzorg is onbetaalde zorg die geboden wordt aan een zieke of gehandicapte persoon door een partner, familielid, vriend, buur of andere naaste.
Als u regelmatig boodschappen doet voor uw zieke buurman valt dat onder mantelzorg, maar als u jarenlang dagelijks uw bedlegerige partner verzorgt dan heet dat ook mantelzorg.
Het maakt niet uit waar de zorg wordt aangeboden. Dat kan thuis zijn maar ook in een ziekenhuis, verpleeghuis of zorgcentrum. Meestal wordt de patiënt verzorgd door familie of vrienden. Mantelzorg ontstaat dan ook uit liefde en persoonlijke betrokkenheid.
Een kind dat met griep thuisblijft moet verzorgt worden. Dit noemen we geen mantelzorg. Het gaat om chronische patiënten die langdurig en structureel verzorging nodig hebben. Lichamelijk en geestelijk gehandicapten vallen hieronder, maar ook mensen met dementie.
Verschil met vrijwilligerswerk
Vrijwilligers kiezen bewust voor een bepaalde taak. Ze hebben de mogelijkheid om op een bepaald moment met het vrijwilligerswerk te stoppen. Voor een vrijwilliger is meestal duidelijk hoe lang het werk gaat duren. De vrijwilliger werkt bovendien vanuit een organisatie.
Een mantelzorger maakt daarentegen meestal geen bewuste keuze. Het werk overkomt hem als het ware. Iemand wordt plotseling ziek, of raakt gehandicapt en onmiddellijk begint het werk. Vaak ervaart een mantelzorger het als een morele plicht om voor de patiënt te zorgen. Een mantelzorger zal daarom ook niet zomaar stoppen met het werk. Hij weet niet hoe lang de zorg gaat duren en heeft geen organisatie boven zich.
Mantelzorg brengt dus veel meer onzekerheden mee en zorgt vaker voor stress dan vrijwilligerswerk.
Hoeveel tijd kost mantelzorg?
Mantelzorg is bij iedereen weer anders. Sommigen zorgen 24 uur per dag, zeven dagen in de week. Anderen helpen alleen met huishoudelijk werk of komen iedere dag even langs. Vaak neemt de zorg in de loop van de tijd toe. Veel mantelzorgers staan dag en nacht paraat, soms jarenlang. Dat is zwaar, kost veel vrije tijd en kan emotionele spanningen geven.
Mantelzorg is onmisbaar
Mantelzorg vormt het fundament van de zorg. Ongeveer 80% van alle zorg thuis wordt in Nederland verleend door mantelzorgers of vrijwilligers. De druk op de mantelzorger is de laatste jaren sterk toegenomen. De samenleving vergrijst, er zijn steeds meer ouderen. Het overheidsbeleid is erop gericht dat mensen zo lang mogelijk thuis blijven wonen. Langzaam beginnen we als samenleving te begrijpen dat mantelzorgers veel beter ondersteund moeten worden
Voor feiten en cijfers zie www.expertisecentrummantelzorg.nl en www.minvws.nl.
De zorg gaat door!
Wanner een mantelzorger voor iemand zorgt, stopt de zorg niet als iemand in een verpleeg- of verzorgingshuis gaat wonen. De zorg gaat ook daar door! Eigenlijk is nog heel weinig bekend over mantelzorg in het verpleeg- en verzorgingshuis. Een recent onderzoek onder mantelzorgers in de verpleeg- en verzorgingshuizen heeft de volgende tips voor mantelzorgers, van mantelzorgers opgeleverd.